罗伯特·戴维依饰演纽约市的警官柯代尔，原是警界精英，但过分忠直却处处树敌，终于被敌人诬陷下狱。他在狱中受尽折磨，心性大变，复仇之火使他变成极尽毁灭能事的刽子手，甚至在出狱后仍要重回监狱去对付那些欺负过他的仇人。

纽约街头接连发生残酷杀人事件，被害者死状恐怖，令人不忍卒睹。所有目击者都指证凶手系一身传警官制服的男子。随着死者数量持续增加，市政厅决定对此事件进行彻底抽查，并派出得力干探弗兰克（Tom Atkins 饰）负责此案。 不久…

黑帮老大文森特被指控犯罪，一个在警察局的内线给了他一份证人名单，于是他把名单上的人全杀了，除了最后一个——他进错了房间，杀错了房主的妻子和朋友，还绑架了房主的孩子。警员通知他那个证人和孩子都在受保护之中，但他仍…