央视鸿篇巨制，第一部表现朱元璋(陈宝国 饰)生平的历史正剧。一代极具传奇色彩的帝王，一番艰苦卓绝的蜕变，讲述一段难以评述的历史。全剧围绕开国皇帝朱元璋一生的历程为线索，描述了朱元璋从17岁到71岁的传奇人生；再现1368年朱元璋称帝后一系列重大历史事件；通过对朱元璋、马秀英(徐帆 饰)、刘基(洪涛 饰)、郭子兴(唐国强 饰)等众多历史人物的塑造，展现了从元末到明初发展的一幅恢弘历史画卷。大明王朝史实再现 宏伟场景细致逼真，史书上曾记载的“午门车辗”“五马分尸”“皇帝出殡”等场面将一一真实展现，“朱元璋登基大典”、“水乡灯会”等大戏场面栩栩如生、气势磅礴。陈宝国 再次演绎“一代帝王”；徐帆 脱下时装，塑造“一代贤后”马秀英，唐国强 、侯天来 、潘粤明 、曾黎 等众多剧坛名角鼎力加盟，力创精品……
