1911年末，武昌起义爆发之后，上海光复前夕，留洋归来继承家业的青年刘恭正，和另两个青年：负有使命回国的革命党人佟光夫，只身到上海滩来谋生的英国青年赫尔曼，同船抵达上海。从此开始了他们在上海这个东方巴黎的生活和奋斗。

镇上宣传新思想的富家小姐欧阳春晓的影响，为逃避各自不幸的爱情和婚姻而逃离小镇来到广州。陈桂做了缫丝女工，沈梦苏在欧阳春晓帮助下入读坤雅女子中学，在新学校里，梦苏学习新文化接受新思想的洗礼和熏陶，认识了青年教师、共产党员麦…

故事发生在20世纪60年代的一个冬天。秘密回国参加我新型潜艇研究制造的华裔专家，在途经香港时遭到台湾特务的追杀，险些丧命。小组开始查找内部存在的间谍，目标是我方的潜艇项目和协助工作的华裔专家，在台湾方面的指令下，敌人盗窃潜艇…